Malinois to owczarek belgijski, od swoich pobratymców (owczarków belgijskich tervueren, groenendal i lakenois) różni się okrywą włosową i z reguły twardszym, jeszcze bardziej żywiołowym temperamentem. Malinois charakteryzują się płową aż do rudego koloru krótką sierścią z czarnymi nalotami i czarną maską. Wzrost psa 62 cm, suki 58 cm (tolerancja 4 cm w górę, 2 cm w dół) waga 24-29 kg. Hodowlę tego czujnego, pełnego temperamentu psa rozpoczął w 1891 roku profesor A. Raul. Nazwa rasy pochodzi od miasta Malines.

Malinois jest nieco mniejszym psem o cieńszej kości i sylwetce wrysowanej w kwadrat, owczarek niemiecki jest psem cięższym, dłuższym, inaczej kątowanym. Malinois jest psem o żywszym temperamencie niż owczarek niemiecki, wymaga innych metod szkoleniowych.

Malinois to nie jest pies dla każdego, bezwzględnie wymaga szkolenia i ciągłego treningu. To pies, który uwielbia pracować i potrzebuje kontaktu z człowiekiem. Właściciel malinois musi mieć czas na aktywne spacery, znać zasady treningu i wiedzieć, jak postępować z bardzo wrażliwym, impulsywnym psem. Malinois jest świetnym towarzyszem dla zwolenników joggingu, jazdy rowerowej, długich spacerów, potrzebuje więcej intensywnego kontaktu i zabawy niż przedstawiciele ras o mniejszym wrodzonym temperamencie.

Malinois to psy idealne dla aktywnych przewodników - urodzonych sportowców lubiących codzienne treningi. Malinois wykorzystywane są w służbie policyjnej, celnej, ratownictwie. Pracują na lotniskach wykrywając narkotyki i ładunki wybuchowe, w brygadach antyterrorystycznych, świetnie sprawdzają się jako psy kontrolujące powierzony sobie teren, obdarzone doskonałym wzrokiem spostrzegają błyskawicznie najmniejsze różnice w znanych sobie miejscach.

W rękach cywilnych malinois wymaga pracy w psim sporcie. We Francji i Belgii organizowane są zawody Ringu. To zawody psów obrończych, lecz w odróżnieniu od zawodów IPO, pies atakuje nie rękaw, ale pełny kostium pozoranta. Ćwiczenia są bardziej urozmaicone, wymagają pokonywania przeszkód, pracy przy wielu utrudnieniach, większej samodzielności połączonej z żelaznym posłuszeństwem. To właśnie są zawody, w których najpiękniej sprawdza się malinois, choć także na mistrzostwach IPO od kilku lat malinois zajmują pierwsze lokaty. Kolejne dyscypliny psiego sportu jakby stworzoną dla Malinois to agility, fly ball, taniec z psem.

Malinois jest psem o silnym instynkcie terytorialnym, potrafi spontanicznie bronić domu i właściciela. Nie powinien jednak wykazywać agresji wobec obojętnych ludzi. Malinois od szczeniaka powinien mieć możliwość spotykania sięi obcowania z dziećmi. Pamiętać jednak należy, że jest to duży, bardzo aktywny oraz szybko reagujący pies. Tak samo jak każdy przedstawiciel innej rasy nie powinien być pozostawiany bez kontroli przewodnika w towarzystwie małych dzieci.